辅助化疗是怎么一回事?

    临床肿瘤学家在探索进一步提高肿瘤疗效的研究中发现，尽管肿瘤外科的手术技巧和手术术式的改进已可对肿瘤的局部处理达到近乎完美的极限，尽管肿瘤放射治疗不断研调出新的放疗设备，改进和提高射线的能量和质量，并且在制订治疗计划上用上了先进的电脑系统，使肿瘤野的照射做到准确无误，量足效优。但是在这些经过如此彻底局部治疗的患者之中，总还是有一部分患者，虽然他们的病变经现代先进检测手段检查后结论尚属局部病变，处于早期阶段，却仍在若干年内出现了复发或远处转移，最后治疗归于失败而病亡。

    这就雄辩地说明，一部分肿瘤患者的疾病在被发现或在得到诊断时，已经存在以微小转移灶的形式为表现的血行转移，这些转移灶因其微小而在目前为现有诊断技术所不能查出。正因为如此，对这些患者的局部治疗再做得彻底，由于那些微小转移灶并末处于治疗措施的影响范围之内而成了日后肿瘤复发的根源。所以，恶性肿瘤究其本质而言可认为是一种全身性的疾病，不少患者的疾病决不是靠单用局部治疗手段所能彻底治愈，而应当在适当的时候辅以某种全身性的治疗方式来控制或消灭血行转移病灶才行。这种全身性的治疗手段如果选用化疗，即为辅助化疗。

    近十余年来，又发展形成了一种新辅助化疗。通常辅助化疗是在术后(或术中)进行的，新辅助化疗，则是在术前放疗前进行，化疗后肿瘤明显缩小，有利于手术的进行或采取创伤比较小的方式进行手术，而且对选择术后化疗药物也提供了有益的参考。