科学家发现与脑肿瘤有关的基因缺陷

    研究人员最近报告，在RNA编辑过程中发生的一种基因缺陷与一种十分罕见的致命性脑肿瘤——恶性神经胶质瘤有关。参与该研究的一名研究人员在接受路透社记者采访时解释说，在RNA编辑过程中出现的不规律变化将有助于解释为什么脑神经胶质瘤患者常常会出现癫痫性发作。

    RNA是细胞中的一种分子物质，它负责根据DNA中的遗传物质指导合成细胞中功能性的蛋白质。
    来自麻省理工学院(MIT)的Stefan Maas解释说：“RNA的编辑过程代表的是一种遗传物质发挥作用的机制。

    一条基因中所储存的一条遗传信息将能够指导合成出多种功能的蛋白质。”而对于脑神经胶质瘤患者，RNA的编辑过程是不完整的。

    Maas等人在12月4日出版的《美国国家科学院科学新进展杂志》上发表了上述研究结果。当研究人员对脑神经胶质瘤患者的组织标本与健康人进行对比研究时发现，肿瘤患者的组织中RNA的编辑过程进行较少。而这种RNA编辑过程的缺乏与神经胶质瘤患者的一些临床症状有关。

    Maas说：“我们的发现提示RNA编辑过程中发生的一些变异与脑神经胶质瘤患者症状癫痫性发作有关。”但是来自MIT的科学界提醒说，RNA编辑过程中发生的变异与肿瘤的发生本身并没有直接关系，它只是在肿瘤发展的过程中出现了异常。

    了解到恶性神经胶质瘤患者有时存在RNA编辑过程的错误将使医生能够更好的对肿瘤进行分类，对患者的预后有更加准确的预测。这一发现还有可能导致新的治疗方法出现，以控制该病患者癫痫性发作的症状。

    Maas补充说：“这个目标是能够实现的，通过发展新型药物能够加强RNA的编辑过程，阻断非编辑分子的作用。”