科学家发现控制血管生长机制

    法国国家医疗和健康研究院的科研人员与美国及比利时的同行合作，成功发现了对于血管生长有重要指导作用的蛋白质，从而找到了血管生长的控制机制。该项研究成果公布在最新一期的英国《自然》杂志上。

    法国国家医疗和健康研究院的安娜•艾彻曼教授及其研究小组发现，如同在神经系统的分叉过程中，一种名为NETRINE的蛋白质对于神经突起的生长具有指导作用一样，对于血管系统的生长也具有指导功能。他们也由此发现了控制血管系统生长的机制。

    在人体内，包括动脉、静脉和毛细血管在内的血管总长度要超过10万公里，而血管系统在生长过程中存在着不断的分叉过程。研究人员发现，血管系统的生长形成受控于蛋白质NETRINE和它的受体UNC5B，这些受体位于血管壁上的细胞的表面，尤其是在毛细血管顶端。这些血管壁细胞的突起部分起着为血管分叉“探路”的功能。当周围环境适合存在诱发因子时，这些突起部分就“指引”着细胞向该方向发展；反之，当周围环境存有抑制因子时，这些突起部分就会回缩。

    研究人员介绍，这项研究成果对于人类正确了解血管系统的生长机制具有重要意义，也有助于研究出抗击癌症病魔的新“武器”。通过发现和了解控制血管系统生长的指导机制，就可以利用阻止目标区域血管系统的增长繁殖来抗击癌症。目前，法国国家医疗和健康研究院安娜的研究小组和美国斯坦福大学及比利时鲁汶大学的研究人员正准备合作推动该领域治疗方法的研究。