光环效应及其他管理错觉

　　认识不确定性的作用
　　我们所在的商业环境内充斥着研究和分析，这些研究和分析的一些说法对于管理人员来说很动听，如：如果你遵循一个秘方，成功就会唾手可得；特定的行为会导致可预测的特定结果；无论竞争对手如何采取行动，公司都可以获得巨大成功；等等。然而，事实却截然不同：商业世界并不是一个因果关系非常明确的地方，它充满疑惑及不确定性， 一套特定的行为并不一定会导致可预测的结果。
　　用概率的眼光来看待世界
　　公司业绩具有绝对性的这一错觉，其负面影响非常大，因为，这一错觉认为无论竞争对手的举动如何，一家公司都可以通过遵循一个简单的经营方式来取得优异的业绩。如果对此错觉不予以纠正的话，公司高管们可能会避免做出一些虽然有风险但对于公司成功至关重要的决策。但是，一旦我们认识到业绩是相对的，就会明显看到：无论一家公司动机多么强烈，都不能仅仅通过遵循一些特定的步骤来取得成功。优秀业绩的来源在于比竞争对手做得更好，这就意味着管理者必须要敢于冒险。这个令人不舒服的真理表明：影响业绩表现的一些因素并不在我们控制之内，但这却是一个头脑清醒的企业高管必须掌握的基本概念。
　　公司之所以很难保持优异业绩的一个明显的原因是：在一个自由市场经济体制内，利润会因模仿及竞争而下滑：竞争对手照搬市场领先者的制胜之道，新公司挤进市场，最佳做法被传播开来，以及员工不断跳槽。当然了，在事后挑选出一些持久成功的故事总是有可能的。如果我们接下来依据受到光环效应影响的数据来对这些公司进行研究的话，我们就会认为，自己找到了它们成功的秘方。但实际上，我们费力展示的只是如何描述这些成功的公司。这完全是两码事。
　　事实上，持久的成功在很大程度上是一个错觉，一个统计学上的反常现象。 正如麦肯锡的 Richard Foster 及 Sarah Kaplan 指出的那样1，公司常盛不衰不太可能，即使出现这种现象，通常都与优异的业绩无关。从整体上来说，如果我们审视一下众多公司在一段时间内的业绩表现，就会发现一个强大的趋势：一定时期内表现优异之后紧跟着就是业绩下滑。公司可以通过遵循一个战略蓝图来取得持久成功的说法很是诱人，但缺乏事实佐证。
　　对于企业战略家来说，与其轻信众多管理文章中常见的浮夸描述及虚假承诺，还不如提高他们自己批判性思维的能力。精明的企业高管应该能够头脑清醒地思考研究成果的质量，判别一些充斥商业领域的极端错误的观念。事实上，判断思维能力是所有商业战略家的一笔重要资产，它使企业高管们能够理清头绪，抛弃错觉，转而接受对商业成功及失败更切实际的理解。
　　因此，战略领袖所要做的工作并非是要遵循一个特定的秘方或一套特定的步骤，而是要收集相关的信息，仔细评估这些信息，然后，做出能够为公司带来最大成功机会的决策，始终都要意识到，商业领域具有不确定性的这一基本性质。如果领导者对不确定性的风险有清醒的了解，同时理解公司业绩的相对性以及业绩会趋向退步的总体趋势，他们会为指导有效的决策提供最好的依据。这些并无任何成功保证的复杂决策最终将是商业战略家的主要贡献。如果确实存在一套保证成功的步骤，如果业绩优异确实只是一件个人意愿的事，那么，冷静思维在商业管理中的价值就会变得更低，而不是更高。