论“三”

   《道德经》云：“一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”老子这段经文讲到的“三”，我们是否可以这样理解：它既是太极之妙用，为造物之始，而有“三生万物”；同时又是先天与后天的具足，包涵了万物的本质——即“冲和”之整体。一切事物的发展和演化，其始为一(太极)，化为二(阴阳)，合为三；同时任何事物又都是广义的精、气、神三宝的具足，即现今所谓物质、能量、信息的对立统一和相互转化。因此，这个“三”体现出“形而上”与“形而下”世界的圆融。

　　老子这一观点与《周易》所提出的“太极生两仪、两仪生四象，四象生八卦”的宇宙结构模式一脉相承。《易经》是中华文明的渊薮，同时也是东方科学的镐矢。博大精深的易学体系不仅涵概了“一”和“二”——即太初混沌，太极一气化生阴阳两仪；更是“三”的源头和胎息。《周易．系辞下传》曰：“易之为书也，广大悉备，有天道焉，有人道焉，有地道焉，三才而两之故六；六者，非它也，三才之道也。”所以《周易》中所说的“生生”之道是以天、地、人“三才合一”的整体宇宙观为基础的。《周易．系辞上传》复云：“六爻之动，三极之道也。”如象数量中的“阴数”(六)与“阳数”(九)俱是三的倍数。一爻及至一卦的内容可反映出三维、乃至多维的时空变化。而所谓“象”，既是先后天的统一，同时又是主客观的合一。所以医家论象名曰“藏象”；历算用象名之“运气”与“干支”。这些俱是“三”的妙用。

　　老子不仅以易为圭臬，直陈“三生万物”之理，而且在《道德经》首章便开宗明义，说的就是“三”的道理。他说：“道可道，非常道；名可名，非常名。”这“道”，既是宇宙的本体，又是宇宙的规律；本非相对世界中的常道，但又得用相对世界中的文字来表达。为阐发这一亘古不变的绝对真理，说明其无形无象、无所不备、无所不在的根本特点，就必须不断地变换角度来启发人们，超越相对的局限，从既定的时空把握无限的宇宙。洋洋五千言的《道德经》，老子都是在讲如何超越自身之修为实践与社会生活方方面面的相对性，教导人如何从整体上把握事物的本质，从全方位证悟道的本体。他所提出的“抱朴归真”、“致虚极，守静笃”的悟证方式，衍生出后世玄门的种种修行。这与《周易．系辞上传．十章》所说“易，无思也，无为也，寂然不动，感而遂通天下之故”的道理灵犀相通。而“反者，道之动”则反映出老子对道的运动形式的真切把握，是所谓“绝学无忧”。

　　由佛学道理上讲，“三”体现了众生与万物的实相。《大乘金刚般若波罗密多经》云：“如来说世界，非世界，是名世界”(如法受持分第十三)；又说：“是实相者，即非实相，是故如来说名实相”(离相寂灭分第十四)；“所谓佛法者，即非佛法”(依法出生分第八)。用如此句势，经中又论及“众生”、“凡夫”、“大身”、“壮严佛土”、“诸相俱足”等。凡此种种论述，贯穿《金刚经》始终，旨在说明不仅仅是物质世界的一切不可执着，就连如来讲的法、相、净土、修成之阿罗汉、菩萨与佛，也被一一破除。佛陀这样边说边扫，随立随破，可谓用心良苦。同老子《道德经》相类似，《金刚经》在倡导和教化人们不可执迷于相对的一切，否则即会产生种种局限，这便是“三”的整体。其并不是不承认相对差别的所谓“超越”，而实质在于绝对之中把握相对的一切，在无常流转中寻求永恒。故经中说：“实无有法，佛得阿耨多罗三藐三菩提(即无上正等正觉)。……是故如来说一切法，皆是佛法。须菩提!所言一切法者，即非一切法，是名一切法”。《般若波罗密多心经》中直言：“色即是空，空即是色。”貌似非而理是然。这也再一次体现出世外法与世间法、天道和人道、人理及物理的汇通圆融，不二法门。